En este artículo vamos a ver qué es Alibaba, qué es AliExpress y en qué se diferencia el uno del otro. Sus nombres son parecidos y ambas son tiendas online en las que puedes comprar productos desde China, así que es fácil confundirlos.

Ambas empresas son del mismo grupo de empresas Alibaba Group, cuyo visionario fundador es el multimillonario chino Jack Ma.

Grupo Alibaba es la corporación que engloba unas 18 compañías afiliadas, entre las que se encuentran Alibaba.com, AliExpress, Yahoo!, entre otras más. Pero ¿en qué se diferencian?

Alibaba

Alibaba.com fue el primer portal de venta online lanzado por el grupo, allá por 1999.

En este portal existen empresas ofrecen sus productos a otras empresas para ser comercializadas en sus respectivos países.

Practicamente cualquier cosa imaginable está a la venta, pero existen algunas restricciones para poder comprar aquí los pedidos necesitan un pedido mínimo, que puede ser de cientos o miles de unidades. Alibaba.com es primordialmente un servicio de venta online entre empresas y por eso algunos pedidos mínimos son de toneladas o miles de unidades.

Igual que en algunas tiendas físicas te hacen descuento por comprar varias unidades, los proveedores (que en este caso serán casi siempre empresas chinas) pueden optimizar su producción y ofrecerte un gran precio para grandes pedidos.

Al ser pedidos tan grandes, el proceso es un poco artesanal. En la mayoría de los casos necesitas contactar con el vendedor para discutir los detalles antes de que se confirme el pedido, en lugar de añadirlo al carrito, pagar y esperar como en otros sitios.

El envío de la mercadería comprada en Alibaba se hace a través de un embarcador vía aérea o marítima.

El pago se realiza a través de transferencia bancaria, carta de crédito o western union, este último es lo menos recomendado y son frecuentes las estafas pagando a través de este medio.

AliExpress

AliExpress llegó más tarde, en 2010, y aunque en un principio se ideó con la idea de compra-venta entre empresas, acabó enfocándose también a la venta a particulares con un funcionamiento similar a eBay o Amazon. Eso sí, a diferencia de Amazon, esta es solo la plataforma de venta y no hace ventas directamente a los consumidores.

En AliExpress también puedes encontrar todo tipo de productos. Al igual que en eBay o Amazon, el vendedor puede ser una empresa o un particular, y a diferencia de Alibaba.com, puedes comprar desde una sola pieza.

Existen las llamadas «tiendas» y cada tienda tiene variados productos. En la página de cada producto también aparece el costo de envío, ya sea por correo postal (China Post) o por alguna empresa de courier como DHL o Fedex.

Cada tienda es puntuada por clientes que les han comprado. También cada producto lo tiene. Los comentarios miden la calidad del producto:

• Que se envíe realmente lo que se pidió (que lo ofrecido sea realmente lo que ha llegado)
• La comunicación con la tienda
• La rapidez del envío

Entre otros, lo cual es un parámetro muy bueno para elegir a quién y qué comprar. Siempre elige una tienda o vendedor que tenga más de un 95% de reseñas positivas y que tenga varias ventas.

Los productos adquiridos se pueden pagar a través de tarjeta de crédito. Paypal no está disponible, pero sí Alipay que es un sistema de pagos también desarrollado por el grupo Alibaba el cual es seguro y funciona con tarjeta de crédito.

Eso sí, que el sufijo “Express” no te de al engaño, pues el envío puede fácilmente tardar meses en llegar a tu casa en algunos casos.

Para efectos de resumen, dejamos la siguiente información para facilitar las diferencias entre los dos sitios web.